Medusas invaden El Salvador, en aguas del Pacífico

Una masa de agua fría y la floración de algas se consideran como causantes de la aparición de las malaguas

SAN SALVADOR, EL SALVADOR (10/ABR/2012).- La costa del Pacífico de El Salvador afronta, el surgimiento de miles de medusas que han afectado a un total de 264 personas, indicó este martes el Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales (MARN).

La combinación de una masa de agua fría procedente del Golfo de Papagayo en Costa Rica, la proliferación de micro algas y el viento del sur son los factores que, según dicho Ministerio, provocaron la salida de miles de medusas en las playas del sureste del país.

La especie marina fue identificada como "Chrysoara", tiene la forma de una campana, es de consistencia gelatinosa con tentáculos colgantes y de difícil visibilidad en el agua debido a su transparencia, y que al rozar la piel provoca enrojecimiento y ardor.

El especialista en ecosistemas marinos del MARN, Enrique Barraza, comentó que las medusas siempre han permanecido en aguas salvadoreñas a una profundidad de 15 metros, donde "la temperatura suele ser más helada".

Los factores oceanográficos relacionados a la masa de agua fría y la floración de algas - alimento de las medusas-, según Barraza, provocaron que estos organismos se desplazaran de forma vertical hacia la superficie y terminaran arrastrados por el aire hacia las playas.

El especialista indicó que la medusa "tiene el veneno alojado en sus tentáculos" y puede ser letal para especies pequeñas, pero no para el ser humano. qwer

Mariposa azul de Miami, especie protegida de forma indefinida

Se ha decidido prolongar la protección temporal que se había emitido el pasado agosto

MIAMI, FLORIDA (05/ABR/2012).- La frágil mariposa azul de Miami, que habita en los paradisíacos cayos de Florida, ha sido designada una especie protegida de forma indefinida por las autoridades estadounidenses, que tratan así de evitar su extinción.

El Departamento estadounidense de Pesca y Vida Silvestre anunció hoy que se ha decidido prolongar la protección temporal que se había emitido el pasado agosto para esta criatura, que habita en el extremo más sureste de Estados Unidos, aunque antiguamente se extendía por amplias zonas de la península de Florida.

"Para tomar esta determinación se ha evaluado cuidadosamente la mejor información científica disponible y comercial con respecto a las amenazas pasadas, presentes y futuras que enfrenta la mariposa azul de Miami", explicó ese departamento en un comunicado.

El pasado agosto se acordó una protección de emergencia con el objetivo de atraer la atención de ambientalistas y científicos para que aumenten las investigaciones sobre la mariposa azul y los fondos destinados a mantener su ecosistema y garantizar su supervivencia.

Esa protección temporal iba a acabar mañana, pero las autoridades han reunido documentación suficiente para afirmar que peligra la supervivencia de esta pequeña mariposa, cuyo tamaño no excede al de una uña, si no se toman medidas.

Así, es delito tratar atrapar alguna mariposa azul de Miami para coleccionarla, comerciar con ella en Estados Unidos o exportarla.

Una de las mayores amenazas a las que se enfrenta es a las tormentas tropicales y huracanes que durante gran parte del año suelen azotar al Caribe.

Se trata de un animal costero, no migratorio y endémico en el sur de Florida que antes poblaba grandes extensiones de la península floridana y que ahora tan sólo se encuentra en algunas remotas islas de los famosos cayos que salpican el sur del estado.

"La mariposa azul de Miami está en peligro de extinción debido a la influencia combinada de la destrucción de su hábitat, la ingesta de las plantas que la hospedan por parte de exóticas iguanas verdes, el daño accidental por parte de los seres humanos, la pérdida de diversidad genética y catástrofes ambientales, como los huracanes", explicaron las autoridades.

Estudian el cambio climático durante 50 mil años en el noroeste peninsular

Los científicos medirán la salinidad, temperatura, turbidez, velocidad de las corrientes y las tasas y tipos de sedimentos depositados en el fondo

MADRID, ESPAÑA (07/ABR/2012).- Un equipo oceanográfico en el que participan el CSIC y las universidades de Vigo, Granada y Aveiro ha iniciado una campaña para estudiar las variaciones climatológicas desde hace 50 mil años en el noroeste peninsular, a través del análisis de los sedimentos marinos depositados en la cuenca interior de Galicia.

A partir del estudio de la edad, composición y tamaño de estos sedimentos a una profundidad de hasta tres mil metros, la campaña "Galinclimarch" busca reconstruir los cambios de las condiciones del ambiente y distinguir las tendencias naturales del cambio climático de las forzadas por la acción del hombre en las últimas décadas.

El catedrático de la Universidad de Vigo Daniel Rey explica que el objetivo de la campaña "Galinclimarch", de la que es coordinador, es contribuir a saber cuál fue la variabilidad del clima en el pasado, qué la produjo y cuáles son sus consecuencias para la naturaleza.

A través del conocimiento de cómo era el clima durante los periodos más cálidos, qué causó estos cambios de temperatura, cuáles fueron las "variables críticas" que los produjeron, como por ejemplo los valores de CO2 alcanzados, y si estos fueron similares a los actuales "podremos hacernos una idea de la situación en que nos encontramos y lo que podría ocurrir a continuación", apunta Rey.

Durante dos semanas, "Galinclimarch" muestreará, a bordo del buque oceanográfico Sarmiento de Gamboa, sedimentos marinos e instalará un dispositivo que recabará datos de las condiciones oceanográficas actuales.

Los científicos medirán la salinidad, temperatura, turbidez, velocidad de las corrientes y las tasas y tipos de sedimentos depositados en el fondo durante un año por medio de un dispositivo fondeado a unos mil 500 metros de profundidad, y realizarán una prospección sísmica de alta resolución del subsuelo.

Estas mediciones servirán para calibrar los datos del registro sedimentario, lo que permitirá determinar cómo han variado estos parámetros durante los últimos 30 mil a 50 mil años.

Daniel Rey explica que la forma en la que se depositan los sedimentos y sus características dependen en una buena parte de las condiciones climáticas de cada momento.

Así, por ejemplo, en periodos húmedos, los ríos descargan más agua dulce y contienen más sedimentos de origen continental, principalmente arcillas y limos, a las cuencas oceánicas que durante los periodos secos.

Estos sedimentos se mezclan con los de origen marino que contienen restos de esqueletos de organismos, como pequeñas conchas calcáreas.

Tanto la proporción de estos componentes como sus variaciones en tamaño, el tipo de organismos o su composición dependen de factores como la temperatura, la densidad y composición del agua, o la velocidad de las corrientes, que a su vez dependen del clima.

De esta forma, a partir del estudio de la edad, composición y tamaño de los sedimentos acumulados en las cuencas oceánicas se puede hacer una reconstrucción de los cambios de las condiciones del ambiente en el que se formaron a lo largo del tiempo.

Comienza programa para el cuidado del medio ambiente en industrias

Son varias las empresas que participan en convenio con el Gobierno del Estado; buscan empresas socialmente responsables

GUADALAJARA, JALISCO (14/MAR/2012).- Con la finalidad de incentivar a la industria para cuidar el medio ambiente, el secretario general de Gobierno, Víctor Manuel González Romero, en representación del gobernador Emilio González Márquez, acordó hoy diversas acciones.

El programa "Estatal de Cumplimiento Ambiental Voluntario" es para que a las empresas se les facilite cumplir las normas y cuidar el medio ambiente y para que el gobierno tenga las herramientas, así como poder apoyar a las empresas para que estas cumplan con la ley, explicó el secretario de Gobierno.

"Es un programa que ayuda a la competitividad de las empresas; es sabido hoy en día que la sociedad cada vez demanda más que las empresas sean verdes, que sean ecológicas, que sean empresas que cuiden el medio ambiente para los actuales y sobre todo para los futuros", detalló el funcionario, de acuerdo a un comunicado de prensa.

Las industrias que participan en este convenio de coordinación con el gobierno son la Asociación de Industriales de El Salto; el Consejo Regulador del Tequila; la Cámara Nacional de la Industria Electrónica de Telecomunicaciones y Tecnologías de la Información (CANIETI); la Cámara Nacional de la Industria Tequilera; la Cámara de Aceites y Proteínas de Occidente; la Cámara Regional de la Industria de la Joyería y Platería; la American Chamber of Commses of México, la Unión Regional de Porcicultores de Jalisco y el Consejo de Cámaras Industriales de Jalisco.

El secretario de Gobierno resaltó que aquellas empresas que cuidan el medio ambiente y que se sabe en la sociedad la labor que están haciendo son reconocidas por las personas y les va mejor.

"Es una empresa más competitiva, que cuida más los procesos, que forma mejor a su gente, que tiene más responsabilidad social y es una empresa que compite internacionalmente en mejores condiciones", mencionó.

Para finalizar, el secretario de Gobierno subrayó que es un programa que no busca culpables, su intención es que se cumpla, por lo que no se pretende sancionar.

También detalló que el convenio se define por la responsabilidad que todos los jaliscienses tienen, ya que el cumplimiento ambiental no es voluntario, sino que la participación de la industria sea sumarse al proyecto.

"El cumplimiento ambiental no es voluntario, es una obligación de empresas y es una obligación de autoridades el que se cumpla y el ayudar a que se cumpla, es una obligación de todos; lo que es voluntario es hacerlo de esta forma, que creo que es la mejor forma de cumplir".

En la firma del acuerdo, además de los representantes de las industrias arriba mencionadas, estuvo presente el titular de la Secretaría de Medio Ambiente y Desarrollo Sustentable (Semades), Héctor Eduardo Gómez Hernández, quien calificó como un gran estimulante la firma de coordinación.

Groenlandia ha perdido en nueve años 240 gigatoneladas de masa helada

Los técnicos destacan que la medición de los efectos del cambio climático ha sido posible gracias a la Misión Grace llevada a cabo por los satélites gemelos Tom y Jerry

BERLÍN, ALEMANIA (17/MAR/2012).- La isla de Groenlandia, la mayor de la Tierra y situada en el norte del Océano Atlántico, ha perdido entre 2002 y 2011 una masa de hielo equivalente a 240 gigatoneladas, informó hoy el Centro de Estudios Geológicos (GFZ) de Potsdam, junto a Berlín.

Tras recordar que una gigatonelada equivale a mil millones de toneladas, el GFZ subrayó que la masa de hielo derretida en Groenlandia ha traído consigo una subida del nivel de las aguas de 0,7 milímetros por año.

Los técnicos alemanes destacaron que la medición de los efectos del cambio climático en Groenlandia ha sido posible gracias a la Misión Grace llevada a cabo por los satélites gemelos Tom y Jerry, que desde hace 10 años orbitan nuestro planeta.

Estos satélites de la Misión Grace (Gravity Recovery and Climate Experiment) ofrecen datos de "alta precisión" que han revelado, entre otras cosas, una imagen hasta ahora no alcanzada de la gravedad de la Tierra sobre la base de la ley de Newton.

Frank Fletchner, científico del GFZ, explicó que "en el momento en el que se altera la masa de hielo en Groenlandia, cambia también la atracción de la Tierra en ese lugar".

Los satélites Tom y Jerry han dado hasta ahora más de 55 mil vueltas a nuestro planeta a una altura que oscila entre los 450 y 500 kilómetros, recabando datos de manera permanente.

La Misión Grace es un proyecto de la agencia espacial estadounidense NASA y del Centro Alemán de Navegación Aérea y Espacial, para el que el GFZ realiza la planificación y valoración de los datos recabados.

El proyecto tiene como fin prioritario medir la gravedad de la Tierra y sus alteraciones temporales con una gran precisión y una regularidad mensual.

"Muchos de los procesos de los acontecimientos climáticos de nuestro planeta se ven acompañados por movimientos espacialmente amplios de las aguas que se pueden verificar en el campo gravitatorio", señaló Fletchner.

Finalmente comentó que Tom y Jerry han duplicado el tiempo previsto para su misión y que en las navidades de 2016 se sumarán al proyecto dos satélites nuevos para investigar el cambio climático.

10 sensores para entender las gorgonias de ses Bledes

Una decena de termómetros controlan la temperatura del agua de ses Bledes, una experiencia piloto encabezada por la doctora ibicenca Cristina Linares que trata de averiguar por qué las gorgonias de ese paraje no sufren los efectos devastadores del cambio climático.

JOSÉ MIGUEL L. ROMERO | IBIZA A Cristina Linares (Ibiza, 1976) le marcó salir cada fin de semana a pescar con su padre en la barca: «Por eso no es de extrañar que en el mar siempre me sienta como en casa. Es mi trabajo y mi vida», asegura en su web personal (cristinalinares.info). Aquel contacto con el litoral de su isla natal la condujo, inexorablemente, a estudiar Biología y doctorarse en Ecología Marina, además de trabajar para el Instituto de Ciencias del Mar y el Centro de Estudios Avanzados de Blanes, ambos del CSIC. Una de sus aportaciones más relevantes es el ´Estudio de las comunidades de peces y las poblaciones de gorgonia en las reservas naturales de es Vedrà y es Vedranell y los islotes de Ponent´, que este invierno cumple el décimo aniversario de su creación.

El estudio –realizado en septiembre de 2010– revela que las poblaciones de gorgonias, concretamente las que hay en ses Bledes, son «extraordinarias si se las compara con las de otros lugares del Mediterráneo», afirma Linares en conversación telefónica. ¿Por qué? «Porque son muy densas y muy grandes y están poco deterioradas. Durante los últimos años hemos estudiado el efecto del cambio climático sobre las comunidades marinas y hemos detectado que hay eventos de mortalidades que están relacionados con aumentos de la temperatura del agua del mar por encima de los valores normales. En esas condiciones, los organismos sufren estrés», explica la científica. Y las gorgonias, «que son organismos muy sensibles a estos cambios, sufren mucho». Linares ha estudiado esas variaciones en Cabrera, Córcega y Columbretes, lugares donde «el impacto está siendo importante. Sorprendentemente, las gorgonias de Ibiza de momento resisten muy bien», añade.

La temperatura del mar «está subiendo medio grado de media. Los veranos son más calientes. El agua del mar puede ascender dos grados más que antes, algo a lo que no están acostumbrados los organismos, de ahí esas mortalidades», detalla. ¿Y en Ibiza?: «Desde el verano pasado, junto a la reserva natural y con voluntarios, instalamos unos termómetros para tener registros. Toman la temperatura del agua del mar cada hora a diferentes profundidades». Son 10 sensores ubicados de 5 a 50 metros de profundidad, cada cinco metros, en uno de los islotes de ses Bledes: «Ahora evaluamos esos datos para ver si realmente hay unas condiciones más frías en esas aguas y por eso no se dan en ses Bledes esos eventos de mortalidad o si aun registrándose más calor las gorgonias de aquí son más resistentes», comenta la doctora.

Cada seis meses, antes y después del verano, recogen los termómetros y vuelcan su información en el ordenador. Luego los programan de nuevo y vuelven a colocarlos en ses Bledes: «De momento solo los hay en ses Bledes, pues es una experiencia piloto. Pero ahora pensamos en colocarlos también en es Vedrà», indica.

Linares se especializó en las gorgonias porque el tema de su investigación «es básicamente estudiar el impacto de la actividad humana y el cambio global sobre los ecosistemas marinos, sobre todo sobre el bentos, las comunidades de fondos rocosos. Y las gorgonias, como el coral rojo, son especialmente sensibles y sirven de organismos modelos pues son indicadores de perturbaciones». Al estudiarlos «se tiene una idea de cuál es el impacto de las actividades humanas sobre los ecosistemas marinos y su capacidad de recuperación». La investigadora ibicenca coincide con Enric Ballesteros, biólogo del departamento de Ecología Marina del Centro Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), en que aunque las comunidades de peces de la reserva natural están sobreexplotadas debido a la pesca profesional y deportiva, «es un lugar con un potencial enorme para crear una reserva marina. Su recuperación sería espectacular». Bastaría con que «se hiciera una reserva marina de verdad». A su juicio, Ibiza «es un lugar ideal para crear mini reservas. Pero en este contexto económico no es el momento ideal», admite.

Cambio en el ph de los océanos puede acabar con la vida marina este siglo

MADRID, ESPAÑA (01/MAR/2012).- Las emisiones de CO2 provocadas por el hombre no sólo causan el calentamiento global de la Tierra, sino que también alteran el ph de los mares y océanos, elevando su acidez hasta unos niveles que, de no frenarse, impedirán la vida marina en pocas décadas.

Así lo advierte un estudio, que se publica hoy en la revista Science y en el que han participado investigadores del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), de la Institución Catalana de Investigación y Estudios Avanzados (ICREA) y de la Universidad Autónoma de Barcelona (UAB).

El estudio explica que en los últimos 300 millones de años, la química marina ha sufrido "profundos cambios", aunque ninguno "tan rápido, grande y global como el actual".

La acidificación marina se produce a medida que el CO2 emitido por la actividad humana -originada fundamentalmente por la quema de combustibles fósiles- es absorbido por los océanos.

Un tercio de estas emisiones va directamente a los océanos, que se vuelven progresivamente más ácidos, tanto más cuanto más frías son las aguas.

Este fenómeno, que perjudica a muchas formas de vida marina, interfiere, sobre todo, en el desarrollo de las especies con caparazón o esqueleto de carbonato cálcico (corales y moluscos, por ejemplo).

El investigador del Instituto de Ciencias del Mar Carles Pelejero, advierte de que la acidificación de los océanos está afectando ya a algunas especies de fitoplancton propias de altas latitudes que son la base principal de la dieta de los salmones y las ballenas, entre otros animales marinos, y por tanto un eslabón esencial de las redes tróficas de los océanos.

Según este investigador, "las aguas de altas latitudes, como el océano Ártico o el Austral, que son muy frías y por tanto muy ácidas y ricas en CO2, alcanzarán en una o dos décadas unas condiciones químicas que impedirán que los organismos con caparazón sobrevivan".

Además, los experimentos desarrollados en zonas más cálidas con corales, como la gran barrera australiana, han demostrado que, "por este lado (del Pacífico), esta cadena coralina está bastante afectada, mientras que en la parte del Índico -probablemente porque estas aguas son más templadas- los corales aún siguen creciendo".

Actualmente la zona más afectada, según Pelejero, es la costa oeste del Pacífico, donde los criadores de ostras ya están viendo que la fertilidad y el crecimiento de los moluscos es cada vez peor.

"El estudio permite aventurar que en las zonas tropicales -que al ser aguas más calientes no toleran tanto CO2-, la insaturación llegará más tarde, en unas cinco décadas", puntualiza.

Aunque las investigaciones sobre la acidez de los océanos suele basarse en simulaciones realizadas en acuarios, para este estudio se han hecho análisis paleontológicos y geoquímicos, y se ha indagado sobre eventos pasados de acidificación marina.

El trabajo detalla momentos de la historia de la Tierra asociados con una profunda acidificación, como el máximo térmico del Paleoceno-Eoceno hace 56 millones de años, cuando las emisiones volcánicas y los hidratos de metano congelado en los fondos marinos liberaron a la atmósfera grandes cantidades de CO2.

Incluso en ese momento, cuando se produjeron grandes extinciones, la inyección de CO2 a los océanos fue, como mínimo, diez veces más lenta que la actual, lo que augura consecuencias más catastróficas al cambio antropogénico actual", advierte Pelejero.

La única solución es reducir las emisiones de CO2 de manera drástica y cambiar cuanto antes el actual modelo energético, subraya al respecto la investigadora Patricia Ziveri, participante en el estudio.

Protegen a las tortugas marinas

TUXTLA GUTIERREZ, CHIAPAS (25/FEB/2012).- La secretaria del Medio Ambiente e Historia Natural, Lourdes Adriana López Moreno, pidió a la sociedad colaborar en la protección de la tortuga marina en las costas del estado, debido a que aún persiste la amenaza contra esta especie.

En entrevista, refirió que se realiza la inspección y monitoreo de las principales zonas de anidación en las playas estatales para la protección y conservación de la especie, acciones que han repercutido en la disminución de delitos ambientales, pero aún falta generar conciencia.

Detalló que el año pasado se recuperaron 401 mil 921 huevos de tortuga marina, de cuatro mil 279 nidos, además se liberaron 300 mil crías de las especies golfina y prieta.

Resaltó que en cinco años de la presente administración estatal, se han protegido 24 mil 882 nidos, al tiempo que se han liberado un millón 716 mil 473 crías y se rescataron dos millones 374 mil 70 huevos, por lo que el llamado a la sociedad es a que se sume y colabore en la protección.

Costa Rica propondrá la regulación del comercio del tiburón martillo

SAN JOSÉ (24/FEB/2012).- Costa Rica propondrá a la convención CITES que se incluya al tiburón martillo en la lista de especies cuyo comercio es regulado con el fin de proteger sus poblaciones, anunció hoy el ministro de Ambiente, René Castro.

Castro indicó en una rueda de prensa que el país se encuentra sistematizando información científica para sustentar la propuesta ante la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES) durante la próxima reunión del organismo, prevista en octubre en Suiza.

Costa Rica lo que pide es que el tiburón martillo sea incluido en el Apéndice III de CITES, es decir, que sea considerado como una especie protegida en el país centroamericano pero con apoyo de la Convención para controlar su comercio internacional.

Tiburón martillo

De ser aprobada la iniciativa, la exportación y venta del tiburón martillo en Costa Rica quedaría sujeta a regulaciones como emisión de permisos con sustento científico y denominación de origen.

De acuerdo con el ministro Castro, el tiburón martillo es una de las especies que más sufre en los mares a causa del aleteo, una práctica pesquera que consiste en cortar las aletas a los tiburones vivos en los barcos y tirar el cuerpo al mar para ahorrar espacio en las bodegas.

Prácticamente desaparecido

Explicó que en el pacífico tropical se ha detectado que las poblaciones de tiburón martillo fuera de las áreas protegidas "prácticamente han desaparecido".

"Hemos visto que los barcos se estacionan en el límite de las áreas protegidas y este tiburón es una especie migratoria, por lo que su situación es delicada", dijo Castro a Efe.

Algunas especies protegidas en Costa Rica por este apéndice son el tejón, el olingo, el armadillo zopilote, el perezoso de dos dedos y algunas ardillas, no obstante, si se incluye al tiburón martillo, este sería el primer pez en ingresar a esta lista.

La descontaminación resucita la vida escolar a la sombra de Fukushima Daiichi

MINAMISOMA, JAPÓN (24/FEB/2012).- Dos medidores de radiactividad se levantan en el patio de la escuela de Omika, al lado del área de exclusión de la central de Fukushima y donde, casi un año después del accidente nuclear, 90 de sus 200 alumnos han vuelto a clase gracias a las labores de descontaminación.

Desde este colegio en la ciudad de Minamisoma, a 25 kilómetros de los maltrechos reactores nucleares, se ve el comienzo de la zona restringida, campos desiertos donde los pocos coches que circulan pertenecen a los oficiales del Gobierno y los responsables de las labores de limpieza.

El accidente atómico que hace un año sacudió la zona hizo que unos 60 mil de los 71 mil vecinos de Minamisoma se marcharan por miedo a la radiactividad, lo que dejó un panorama de calles vacías, comercios cerrados y escuelas desiertas.

El director del colegio de Omika, Katsushige Hirama, fue uno de los que permaneció en la ciudad: "En un momento dado solo había 40 alumnos, que fueron trasladados a otro colegio a 20 kilómetros de aquí, en una zona considerada más segura", explica a Efe.

Ahora, en el gimnasio de la escuela resuena de nuevo el alboroto de casi un centenar de niños de entre 6 y 12 años, algunos de ellos con mascarilla, que ríen y aplauden ante un espectáculo de magia organizado para ellos en un escenario improvisado.

Garantizar que las condiciones fueran seguras para traer de nuevo a los pequeños no fue fácil: fueron los propios profesores y un grupo de padres de alumnos quienes, entre septiembre y octubre, "descontaminaron" el lugar con una exhaustiva limpieza de pasillos, aulas y oficinas.

En los jardines y patios exteriores el grupo, formado por unas 70 personas, retiró una capa de tierra de 5 centímetros de espesor y volvió a cubrir la superficie con tierra limpia.

El resultado queda ahora a la vista: los dosímetros instalados en el exterior certifican que la radiactividad es de entre 0,123 y 0,126 microsievert por hora, por debajo del nivel que se registran en algunos lugares de ciudades como Tokio, pese a la cercanía de la maltrecha planta nuclear.

La descontaminación se efectuó bajo el amparo del Ayuntamiento local, que emprendió por su cuenta una campaña para limpiar la ciudad y atraer de nuevo a los residentes, ante la falta de un plan concreto del Gobierno central.

Para ello invirtió unos mil millones de yenes (más de 9 millones de euros), según indica a Efe el alcalde de Minamisoma, Katsunobu Sakurai, antes de señalar que, tras el pánico inicial, a la ciudad han regresado paulatinamente más de 43 mil 500 residentes.

A ello contribuyó en gran parte la descontaminación: "Para finales de septiembre, gracias a las tareas de limpieza, habíamos reabierto media decena de colegios", explica Sakurai, que confía en que la reapertura de los centros escolares incremente el número de vecinos que quieran volver.

Conforme a un estudio efectuado por los propios profesores, para finales de marzo habrán regresado otros dos mil vecinos, entre ellos unos 270 niños.

"Es un número que parece pequeño, pero para nosotros significa mucho", asegura el alcalde.

Por su parte, Hirama insiste en que "en las instalaciones del colegio no hay ningún problema. Pero hemos advertido a los niños de que fuera hay 'hot spots' ('puntos calientes') y deben tener mucho cuidado en evitarlos", añade, en referencia a los lugares donde el viento y la lluvia han concentrado la radiactividad.

Mientras en ciudades como Minamisoma fueron los vecinos quienes se pusieron manos a la obra, en el interior de la vecina zona de exclusión que rodea la central nuclear las fuerzas de Auto Defensa (Ejército) también trabajan para descontaminar los edificios municipales.

Sin embargo, todavía no hay una fecha para que los cerca de 80 mil evacuados de ese área puedan regresar a sus casas: Por ahora, el primer objetivo es que la vida vuelva a la normalidad en las ciudades que quedaron al borde de la zona de exclusión.

Hallan en Madagascar el camaleón más enano del mundo

BERLÍN, ALEMANIA (15/FEB/2012).- Zoólogos alemanes de la Universidad Técnica de Brauschweig, al norte del país, han descubierto en un archipiélago de Madagascar una nueva especie de camaleones que pueden ser considerados como los más enanos del mundo, ya que miden de la cabeza a la cola tan sólo 26 milímetros.

La nueva especie, con el nombre científico de "Brookesia micra", ha sido hallada en el pequeño archipiélago de Nosy Hara, en un ecosistema mínimo de tan solo 50 hectáreas, informa hoy la edición digital del semanario germano Der Spiegel.

"Se trata de una especie tan evidentemente desconocida que no es necesario realizar complicadas investigaciones genéticas", señala un portavoz de la citada universidad en Spiegel Online, que ha realizado la investigación junto a expertos del Instituto Zoológico de Múnich y del Museo de Ciencias Naturales de Darmstadt.

El estudio revela el descubrimiento de otras especies de camaleones enanos en distintos puntos de Madagascar cercanos al citado archipiélago, aunque con grandes diferencias genéticas por evolucionar en ecosistemas distintos y aislados entre si.

El "Brookesia micra" es un camaleón enano de color pardo que, frente a los camaleones comunes, no cambia de color al no tener que mimetizarse por vivir habitualmente entre la hojarasca de los pequeños bosques del archipiélago.

"Los animales, de color francamente aburrido, viven en el suelo y se esconden entre la hojarasca. Por las noches se encaraman a ramas bajas para dormir y carecen de enemigos naturales", explicaron desde la Universidad de Braunschweig.

Las otras especies de camaleones enanos descubiertas viven también en ecosistemas muy reducidos, como el "Brookesia desperata", que ocupa una pequeña selva de la isla, situada en el sur del Océano Índico, al este de África.

Como en el caso de una tercera especie bautizada como "Brookesia tristis", todos los camaleones enanos están amenazados de extinción, señalaron los científicos germanos, ya que aunque sus hábitats se encuentran en parques protegidos, en todos ellos se practica la tala ilegal.

Caza de rinocerontes cobra más de una pieza al día

JOHANNESBURGO, SUDÁFRICA (15/FEB/2012).-La caza furtiva de rinocerontes, cuyos cuernos son vendidos en el mercado negro por sus supuestas propiedades medicinales, se ha cobrado en Sudáfrica 52 piezas en los primeros 43 días del año, informó hoy la Agencia Sudafricana de Parques Nacionales (SANPARK, sus siglas en inglés) en un comunicado.

Las áreas más afectadas son el Parque Kruger, la reserva natural más grande del país, en la frontera con Mozambique, y la provincia de Limpopo (norte), con 26 y 13 animales abatidos respectivamente.

SANPARKS informó además de que desde comienzo de año un total de 30 supuestos furtivos han sido detenidos en Sudáfrica por la caza ilegal de rinocerontes, especie protegida en el país.

"Es muy preocupante que sigamos perdiendo esta gran cantidad de rinocerontes, pero la parte más esperanzadora es que estamos aumentando el número de arrestos e imponiendo sentencias cada vez más estrictas", apunta en el texto difundido hoy el director de Parques Nacionales, David Mabunda.

La semana pasada tres furtivos fueron condenados a 25 años de cárcel cada uno; penas que en muchos casos superan las de asesinato o violación en Sudáfrica.

Según la nota difundida por SANPARKS, la Policía y los grupos conservacionistas están notando un incremento de la cooperación de la población local, lo que está permitiendo un mayor número de arrestos.

Pero a pesar del aumento en la concienticización de la lucha contra la caza de los rinocerontes, el Parque Kruger se encuentra desde el pasado 3 de febrero inmerso en una huelga que ha reducido su plantilla en 361 empleados, entre los que se encuentran 248 guardas.

Para tratar de contrarrestar la ausencia de vigilantes, el Gobierno sudafricano ha enviado policías, soldados y guardas retirados, que intentarán garantizar la seguridad de los rinocerontes de la reserva.

Los rinocerontes están en grave peligro de extinción debido a la caza a la que los furtivos les someten para obtener sus preciados cuernos, a los que en Asia se atribuyen propiedades medicinales.

La caza furtiva de rinocerontes se cobró el año pasado la cifra récord de 443 animales, superando los 333 de 2010.

El Cambio climático amenaza agua potable de pueblos indígenas

TORONTO, CANADÁ (17/FEB/2012).- El cambio climático está amenazando las fuentes de agua potable de las poblaciones indígenas del mundo por el aumento de la incidencia de bacterias que causan enfermedades gastrointestinales, revela un estudio dado a conocer hoy.

El estudio, difundido durante la reunión anual de la Asociación Americana para el Avance de las Ciencias (AAAS por su sigla en inglés) que se celebra en Vancouver (Canadá), señala que tras intensas tormentas de agua o el rápido deshielo de nieve, las poblaciones indígenas sufren significantes aumentos de enfermedades gastrointestinales.

La investigadora Sherilee Harper, de la Universidad de Guelph (Canadá), estudió cómo las condiciones meteorológicas extremas asociadas con el cambio climático afectan a enfermedades transmitidas por el agua en las regiones árticas y en el suroeste de Uganda.

Harper dijo que encontró "muchas similitudes" entre los problemas a los que se enfrentan los inuit del Ártico y los batwa de Uganda.

"En ambos lugares, el aumento de las temperaturas y la lluvia están provocando el aumento de las cargas bacteriales en el agua. Puede que sea por fuertes lluvias o el rápido deshielo, pero provoca un aumento del riesgo a la exposición de enfermedades transmitidas por el agua", afirmó la investigadora a través de un comunicado.

Harper señaló en concreto el aumento de la bacteria E. Coli, que dependiendo de la cepa puede causar gastroenteritis, meningitis neonatal y en casos excepcionales peritonitis y otras graves enfermedades.

El estudio señala que tanto el agua del grifo, como el agua que se encuentra naturalmente en arroyos, sufre un aumento de la carga de bacterias tras fuertes lluvias.

"En Nunatsiavut, donde empecé mi investigación, los registros clínicos muestran un aumento significativo de los casos de vómitos y diarrea después de estos sucesos meteorológicos extremos", explicó Harper.

La investigadora canadiense advirtió que el agravamiento del cambio climático pronostica un aumento de la incidencia de infecciones gastrointestinales en las poblaciones indígenas de todo el mundo.

"Bajo cualquier escenario de cambio climático que se considere, esto va a aumentar. Las enfermedades transmitidas por agua no son sólo un problema en el Ártico, son un problema global", dijo.

"La Organización Mundial de la Salud proyecta que la mayoría de la carga de enfermedades del cambio climático en el siglo XXI estará causada por la diarrea y malnutrición", concluyó.

ILLOTS DES FREUS

En el freus que separa Eivissa i formentera, apareix un rosari de petits illots amb un gran valor biològic i ecològic: s'Espardell, es Penjats, s'illa des Porcs, s'illa de sa Torreta, s'illa de Casteví, en Caragoler, ses illes Negres,...

A aquests illots hi ha comunitats vegetals molt interessants, amb espècies endèmiques com la saladines (Limonium sp.).

A més a més, a tots ells s'hi poden trobar poblacions aïllades de sargantanes, de les que s'ha descrit distintes subespècies a aquesta àrea. També estan citats a aquests illots espècies endèmiques de coleòpters i gasteròpodes. Cal destacar a més la presència de colònies d'aus marines, entre les quals destaca la gavina de bec roig.

Govern y Cort invertirán 236.000 euros en proyectos ambientales en Cabrera

El Ayuntamiento de Palma y la Conselleria de Medio Ambiente y Movilidad del Govern invertirán 236.000 euros en cuatro proyectos ambientales y sociales en el Parque Nacional de Cabrera como la mejora de la accesibilidad, varios trabajos arqueológicos o la publicación de unas rutas de buceo.

El convenio de colaboración firmado entre ambas instituciones prevé la creación de itinerarios adaptados a personas con movilidad reducida para acceder al puerto, el muelle del Pages y en la playa de Cabrera, así como tres proyectos para continuar con los trabajos arqueológicos en la isla, llevar a cabo un campo de voluntariado y publicar rutas de buceo en el fondo marino.

El Govern aportará 200.000 euros, procedentes a su vez de las subvenciones que concede el Gobierno para fomentar el desarrollo sostenible en municipios que tienen parques naturales protegidos. De los 277.000 euros otorgados por la Administración central para 2011, el Govern destinará 200.000 a Cabrera (que pertenece al municipio de Palma) y 77.000 a Ses Salines.

Con estos 200.000 euros y otros recursos económicos propios aportados por el Ayuntamiento, se ejecutarán tres proyectos que suman una inversión de 236.136 euros, según ha explicado el Ayuntamiento de Palma en un comunicado.

Al proyecto de mejora de la accesibilidad se destinan 171.486 euros; a la recuperación, consolidación y musealización del monasterio bizantino de Cabrera, 22.152 euros; y a la realización de un campo de voluntariado en el Parque para formar a la población local en tareas relacionadas con la gestión del espacio natural protegido, irán 10.637 euros.

A la publicación de rutas de buceo en el fondo marino del parque se destinarán 31.861 euros.

La inversión más fuerte se destina a las mejoras necesarias para crear los tres itinerarios para personas con movilidad reducida y supondrá renovar las aceras del puerto con vados adaptados, suprimir los escalones de acceso al punto de información, a la comandancia y a la cantina mediante rampas de acceso de madera.

También se mejorará el acceso a los baños adaptados tanto desde el puerto como desde el muelle del Pages y el muelle del Labrador, se modificará la rampa de acceso al aula multifuncional para conseguir la pendiente necesaria y se colocarán barandillas; y se reservará una zona de la playa para personas con movilidad reducida, en la que se compactará la arena.

GEN-GOB Ibiza pide al Consell que no desarrolle un "modelo depredador del territorio"

La organización ecologista GEN-GOB de Ibiza ha pedido al Consell insular que no desarrolle "un modelo depredador del territorio" en referencia a las repercusiones económicas y ambientales que tendría para la isla la construcción de campos de golf o puertos deportivos.

IBIZA, 06 (EUROPA PRESS)

La organización ecologista GEN-GOB de Ibiza ha pedido al Consell insular que no desarrolle "un modelo depredador del territorio" en referencia a las repercusiones económicas y ambientales que tendría para la isla la construcción de campos de golf o puertos deportivos.

Los ecologistas han remitido a la institución insular numerosa documentación para "tomar en consideración antes de seguir desarrollando un modelo depredador del territorio".

En los documentos, se hace especial hincapié en los efectos negativos que los puertos deportivos producen sobre la posidonia o las consecuencias ambientales que causan los pesticidas utilizados en el mantenimiento de los campos de golf.

Desde el GEN-GOB Ibiza, han insistido en que el modelo ambiental que defiende el PP "debería haberse abandonado hace tiempo" y han pedido al presidente del Consell insular, Vicent Serra, que "decida si Ibiza se merece más de lo mismo en el futuro".

Los ecologistas también han aprovechado para solicitar la retirada del proyecto de Ley General Turística que tramita el Govern. Según han insistido, "se trata de una ley confeccionada en Mallorca por personas sin ninguna sensibilidad hacia el territorio y con disposiciones suicidas para la isla de Ibiza".

La organización ecologista ha contestado de este modo a la institución insular, después de que el pasado 16 de diciembre el presidente de la misma, Vicent Serra, enviara una carta a entidades de la isla de diversos ámbitos para pedirles su opinión sobre cuál debe ser el futuro territorial de Ibiza.

Además, según confirmó a Europa Press el propio Serra, en enero tiene previsto reunirse con estas asociaciones para "palpar su opinión en relación a la posible construcción de infraestructuras como campos de golf y puertos deportivos".

"Estas infraestructuras generan controversia y somos conscientes de que generan cierto desgaste ambiental. Es muy importante abrir el diálogo social y saber hasta dónde queremos llegar para salir de la crisis. He escuchado opiniones de todo tipo y por eso quiero sentar en una misma mesa a los que piensan de una manera u otra. Creo que hay posibilidades de acuerdo", afirmaba el pasado diciembre Vicent Serra.

Medio Ambiente autoriza el primer plan de gestión forestal en una finca de Ibiza

E. RODRÍGUEZ | IBIZA La conselleria balear de Medio Ambiente ha aprobado el primer plan técnico de gestión forestal en una finca privada de Ibiza, en Es Novells (Santa Eulària, cerca de Atzaró). Se trata de una prueba piloto promovida por Jacinto Valderrama, ingeniero técnico forestal e ingeniero agrónomo, a través de la empresa Ingenia Ambient S.L., y Raúl Juan, ingeniero técnico industrial, para testear el funcionamiento de su propuesta de plan mucho más amplia que abarque toda la isla y que se autofinancie con el uso del excedente de la masa forestal para el consumo de calderas de biomasa.

La dirección general de Biodiversidad del Govern ha confirmado que es el primer plan de gestión forestal autorizado en Ibiza. En Mallorca se han activado cuatro o cinco, según un portavoz de la conselleria. La actuación en es Novells, que tiene una extensión de 8,5 hectáreas y 1.400 metros cúbicos de masa forestal, se llevará a cabo tras las fiestas navideñas. El plan contempla la tala y poda de 350 metros cúbicos de pinos y matorrales. No se tocarán enebros ni sabinas.

La novedad de este plan radica en que abarca una actuación general sobre una finca sin la necesidad de que un agente forestal determine previamente qué árboles se pueden retirar. Valderrama, que ha contactado con tres empresas forestales y de jardinería para que le presenten un presupuesto, marcará los árboles y matorrales que deben retirarse siguiendo las directrices del plan aprobado. Se eliminará un 20% de la masa forestal.

El propietario de la finca pagará el coste del trabajo de la empresa de jardinería con la posterior venta de los restos forestales extraídos para el consumo de biomasa. La idea es suministrar la materia a las calderas de biomasa de las piscinas y otras instalaciones del Ayuntamiento de Santa Eulària, el único que utiliza este tipo de bioenergía. «Pretendemos probar que las actuaciones forestales previstas son rentables tanto desde un punto de vista ambiental como económico. Nosotros no ganamos nada», coinciden Valderrama y Juan.

Los trabajos de tala y poda se llevarán a cabo en varias semanas. El material que se obtenga podría dar suministro a las calderas durante un periodo de 35 a 40 días, según el ingeniero técnico industrial. Juan explica que el uso de la biomasa supone un ahorro aproximado de 160 euros al día en comparación con una caldera de gasóleo, aparte de una reducción del 80% de las emisiones de CO2.

Actuación en siete años
Una vez que la finca quede limpia, no se podrá volver a actuar sobre ella hasta que transcurra un periodo de siete años, según apunta el ingeniero técnico forestal. Además, en una futura segunda intervención, se extraería menos masa forestal, agrega Valderrama.

El criterio que se empleará a la hora de decidir qué árboles se talan o podan es el de escoger aquellos que están «tumbados, desviados, bifurcados o enfermos» y, sobre todo, los matorrales que generan un exceso de densidad forestal. Los dos técnicos han presentado este plan privado al conseller insular de Agricultura y alcalde de Sant Joan, Antoni Marí, Carraca.

A finales de octubre, el conseller balear de Medio Ambiente, Gabriel Company, anunció en Sant Joan la redacción de un plan de gestión forestal específico para Ibiza. «Marcará qué se puede hacer en una propiedad privada y cómo se deben limpiar los bosques, incluso cuántos árboles se podrán arrancar», dijo entonces Company, quien señaló que dicho documento debe estar listo en un plazo de dos años. El Consell de Ibiza se ha marcado la ejecución de un plan de gestión forestal como una actuación prioritaria. El equipo de gobierno también pretende destinar el exceso de masa forestal al consumo de las calderas de biomasa.